Fett har många viktiga uppgifter i kroppen. Det är faktiskt livsviktigt för oss att inta en viss mängd fett. Vi ska bara inte få för mycket av det och fettet vi väljer ska helst ha rätt sammansättning. Essentiella fettsyror är fettsyror som människan måste få genom kosten på samma sätt som vitaminer, eftersom kroppen inte själv kan tillverka dessa byggstenar.
Det är i synnerhet tre omega-3 fettsyror som är av betydelse:
alfa-linolensyra,
EPA (eikosapentaensyra) och
DHA (docosahexaensyra). Av omega-6-fettsyrorna är i synnerhet två betydelsefulla, nämligen linolsyra som till exempel finns i växtoljor och arakidonsyra som främst finns i kött. Omega-9, oljesyra, är en enkelomättad omega-9-fettsyra som finns speciellt i oliv- och rapsolja.
De essentiella fettsyrorna hjälper matsmältningsapparaten,ökar energiproduktionen, b l a genom att hjälpa kroppen att ta upp syre; är bra för hjärtat och kärlsystemet samt hjälper inre organ och hormonproducerande körtlar.Är bra för immunförsvaret samt är bra för hud, hår och naglar.
Hjärnan, som är det organ i kroppen som innehåller mest fett, består till hälften av essentiella fettsyror. De essentiella fettsyrorna har särskild terapeutisk betydelse för människans hjärnutveckling och hjärnfunktion