Med sin stärkande verkan stimulerar ansiktsvatten hudens naturliga aktivitet och fuktförsörjning. Ansiktsvatten är återfuktande och förr användes ansiktsvatten framför allt för att ta bort resterna efter rengöringen. Den funktionen är fortfarande aktuell även om vi idag formulerar det annorlunda, som att de ska återställa pH-värdet efter tvåltvätten. Nu som då används ansiktsvatten för att svalka och friska upp innan make up läggs på och förväntas, beroende på hudtyp, vara mer eller mindre sammandragande.
Den viktigaste skillnaden mellan äldre och nyare ansiktsvatten är att dagens är mindre uttorkande. Det förbereder huden för ansiktscremen och gör så att man inte behöver lika mycket ansiktscreme. Dessutom finns det speciella ansiktsvatten för t ex fet hy, som både har en porsammandragande effekt och mattande effekt, samtidigt som det inte torkar ut huden.