Salvan är den äldsta metoden - efter rent fett eller olja - att distribuera vårdande och doftande ämnen på huden. De äldsta recepten på egyptiska papyrusrullar drar ingen skarp gräns mellan vårdande salva och doftande parfym. Vaxämnena och det fasta fettet gör att salvorna inte tas upp lika snabbt som krämer. Deras funktion är i stället att täcka, skydda och mjukgöra. De är t. ex. bra på torra eksem, torra händer, nariga läppar och självsprickor. Lägg på dem tunt. De feta salvorna hindrar vattenavdunstning och skyddar mot kyla - men tar man på dem på stranden kan fettet börja koka på huden.
För lotion och fuktkräm med mycket vatten gäller det motsatta: I värme fuktar och svalkar de - en vinterdag kan de frysa på huden. Var sak på sin plats alltså. Liniment värmer och mjukar upp, t.ex i samband med stelhet eller sträckningar. iniment används för att öka blodgenomströmning/blodcirkulation så att eventuella slaggprodukter lättare kan transporteras ut den naturliga vägen. Genom beprövad erfarenhet har man sett att ökad blodgenomströmning/cirkulation kan upplevas även i vissa fall som läkande på skadade muskelfibrer. Liniment kan både vara kylande och värmande samt även vara helt neutral men ända jobba.